Герой этой сказки Перегринус Тис, сын богатого франкфуртского торговца,
решительно не желает «чем-то сделаться» и занять подобающее ему место в
обществе. «Большие денежные мешки и счетные книги» смолоду внушают ему
отвращение. Он живет во власти своих грез и фантазий и увлекается только
тем, что затрагивает его внутренний мир, его душу. Но как ни бежит
Перегринус Тис от действительной жизни, она властно заявляет о себе,
когда его неожиданно берут под арест, хотя он не знает за собой никакой
вины. А вины и не надо: тайному советнику Кнаррпанти, который требовал
ареста Перегринуса, важно прежде всего «найти злодея, а злодеяние уж
само собой обнаружится». Эпизод с Кнаррпанти ― едкая критика прусского
судопроизводства ― привел к тому, что «Повелитель блох» был опубликован с
существенными цензурными изъятиями, и только через много лет после
смерти Гофмана, в 1908 году, сказка была издана полностью.
Как и многие другие произведения Гофмана («Золотой горшок»,
«Принцесса Брамбилла»), «Повелитель блох» пронизан мифопоэтической
символикой. Во сне герою открывается, что в некие мифические времена, в
ином существовании он был могущественным королем и владел чудесным
карбункулом, таящим в себе силу чистой пламенной любви. Такая любовь
приходит к Перегринусу и в жизни ― в «Повелителе блох» реальная, земная
возлюбленная одерживает верх над идеальной. |